Før 1930 var idretten organisert under forsvarsdepartementet  Arbeideridrettsforbundet ble stiftet i 1924, Rolf Hofmo var sentral i arbeideridretten gjennom hele dens historie. I Øst-Finnmark var arbeideridretten meget aktiv med egne fotballserier. det var lag fra Vardø AIL, Vadsø AIL,  Golnes AIL, Jakobsnes og andre bygder i Varanger i perioden 1935 til og med 1939. Lagene fra Varanger hevdet seg godt i konkurranse med det øvrige Nord-Norge, i 1937 ble Vardø AIL nordnorsk mester og i 1939 vant Vadsø AIL det nord-norske mesterskapet. Her er historien illustrert ved Vardø AIL sin diplom.